STERNBILD

Wenn man von einem Sternbild spricht, meint man gewöhnlich eine Gruppe von Sternen, die am Himmel ein bildähnliches Muster darstellen. Dieses Phänomen ist nachweislich in fast allen Kulturen seit den frühen Hochkulturen bekannt gewesen.

Die Bedeutung des heutigen Wortes geht auf die zwölf babylonischen Tierkreiszeichen zurück. Diese Zahl wurde im antiken Griechenland durch neuere Beobachtungen vervierfacht. Im 17. und 18. Jahrhundert gab es weitere Ergänzungen, bis die Liste der heute 88 bekannten Sternbilder im Jahre 1928 erstellt wurde. Es handelt sich bei den heutigen Sternbildern um Konstruktionen, welche lediglich in den Augen des Beobachters eine bestimmte Bedeutung haben. Mit anderen Worten: sie besitzen anthropozentrische Qualitäten. Physikalisch betrachtet stehen die Sterne eines Bildes jedoch in keinerlei Zusammenhang und es befinden sich oftmals große Distanzen zwischen den einzelnen Sternen. Es handelt sich lediglich um einen Projektionseffekt, daß die Sterne beim Betrachten eines Sternbildes am Himmel nahe beeinander zu liegen scheinen. Die Astrologie bedient sich der zwölf Tierkreiszeichen, welche auf die babylonischen Sternbilder der Ekliptik zurückgehen. Die heutige abendländische Astrologie lehnt jedoch jegliche Deutung mit Bezug auf die tatsächlichen Sternbilder (= siderische Astrologie) konsequent ab, da sich Sternbild und Tierkreiszeichen durch die Präzession seither um circa 30 Grad gegeneinander verschoben haben. Der Nutzen der Sternbilder in früheren Zeiten und Kulturen ist ganz unterschiedlich. In griechischen Lehrgedichten über den Jahreslauf und den Ackerbau wurden sie zur Einteilung der Jahreszeiten herangezogen. Bereits ab der Antike bediente man sich ihrer in der Astronomie zur Positionsangabe. Erst nach 1800 verschwanden Sternbilder aus der wissenschaftlichen Astronomie. Bis heute jedoch faszinieren Sternbilder nahezu jeden Betrachter eines Sternenhimmels und deshalb hat die Astronomie in den letzten Jahren viele Anhänger gefunden. Diese Hobby-Astronomen sind dafür verantwortlich, daß bis heute die von den Sternen gezeichneten Bilder nicht in Vergessenheit geraten sind.